South Downs meet-up

[Francis Sutherland]

"Oh, es que hace unos setenta años que hay planes de conservar este área" explicó, refiriéndose al South Downs, no a Brighton. No estaba enterado de que pudieran siquiera estar hablando de cosas distintas.
"Actualmente es un AONB, Area of Outstanding Natural Beauty" continuó, mirándola con una sonrisa como si hablara de ella y no del área "pero los planes de ambos gobiernos es conservar el lugar como un Parque Nacional. Es un proceso largo, así que no estoy al corriente de su estatus actual" le informó. Le informó algo que no tenía nada que ver con lo que ella había preguntado, claro, porque pensaba que Emma quería saber sobre construir donde estaban.

[Emma Goulding]

Apartó la mirada del peligroso suelo para mirarlo mientras hablaba. Le parecía muy tierna la manera en la que hablaba sobre Brighton, porque ella se perdió la clase de geografía que nunca dieron en Hogwarts y pensó que Francis hablaba de un mismo lugar.

"Tiene sentido, es muy bonito" dijo, volviendo la vista hacia la playa. "Aunque es una lástima que ya no se pueda vivir por aquí" añadió, frunciendo los labios.

Cuando estuvieron a una distancia de unos diez metro del mar, Emma se detuvo frente a él (el mar). Un escalofrío le recorrió la espalda y se ajustó un poco más el pañuelo del cuello.

[Francis Sutherland]

Por eso Francis trabajaba con los constructores y no con clientes: se entusiasmaba explicando cosas que no eran relevantes y, para peor, no checaba las cosas dos veces para asegurarse de algo básico como de que hablaban de lo mismo. Y ahora por su culpa Emma tendría información errónea.
La siguió con la mirada, manteniendo un poco de distancia. "El viento es un poco cruel en estas áreas" dijo, sin querer preguntarle si tenía frío ni tampoco empezar a hablar sobre el tema de la erosión. "¿Quieres mi sweater?" ofreció.

[Emma Goulding]

Se le quedó mirando con una sonrisa. Emma no sería capaz de quitarle ese suéter tan bonito a Francis, además, ¿acaso cargaba algo más debajo? ¿Estaba ofreciéndose a quedar semi desnudo?

Tragó saliva, intentando pensar en lo que debía decir. "No hace falta, en cuanto nos pongamos en marcha seguro entraré en calor" respondió. "Pero gracias". Quizá no era la mejor idea sabiendo que tenía algo de frío, pero avanzó hacia el agua para que le tocara los pies.

[Francis Sutherland]

Sintió que no había estado lo suficientemente precavido para pasar el día con Emma: no sospechaba que ella quisiera ir en dirección contraria hacia la playa de la reserva, y por eso tampoco había pensado en que podría pasar frío. No iba a sentirse mal al respecto: estaba aprendiendo. Tampoco podía estar preparado para todo, eso le parecía imposible.
"¿Puedo preguntarte algo que quizás sea demasiado personal?" preguntó mientras caminaba a su lado. La miró de reojo.

[Emma Goulding]

Se detuvo justo donde la olas llegaban muy débiles a la orilla, a pocos centímetros de que el agua oficialmente le tocara los dedos. La arena era fría y húmeda donde estaba parada, lo que intensificaba la sensación de frío que cargaba, pero se abrazó a sí misma y no se movió, porque así de terca era.

No le gustaban las preguntas demasiado personales pero no sentía correcto negarse, así que lo miró por unos segundos y le sonrió. "Claro, dime" confirmó. Se le pasaron por la cabeza algunos temas que preferiría no tocar y pensó en formas de desviar su atención, solo por si acaso.

[Francis Sutherland]

La sonrisa se Emma se sintió reconfortante, quizás accidentalmente animándolo a hacer una pregunta que ella no quería escuchar. La verdad era que Francis tenía muchas preguntas que quería hacerle a Emma, pero sabía que muchas de ellas eran... inapropiadas. No que fuera una de las preguntas, pero por ejemplo no podía ir por la vida preguntándole a una mujer casada si amaba a su marido.
Pero sí podía darle vueltas al tema. "¿Estás siempre pensando en nuevas viviendas porque quieres agrandar tu familia?" preguntó. Era una pregunta un poco vaga. Podía defenderse diciendo que no quiso decir lo que claramente quiso decir. Pero quería saber qué tan amplios eran esos planes de vida de Emma.

[Emma Goulding]

Menos mal que tenía una vista que admirar y por eso tenía permiso de verse toda contemplativa mientras intentaba contestarle. Esa no era una pregunta que le asustara, pero la respuesta no le venía con facilidad porque era un tema que prefería evitar, incluso para ella.

"En realidad no," admitió "no me veo siendo madre todavía" o nunca, quizá. "Solo me gusta la idea de vivir otro lugar que no sea en mi casa" respondió y ahora sí se animó a mirarlo, para ver cómo reaccionaba a lo que decía. Igual pensaba que era solo una rica caprichosa que está aburrida de vivir en su mansión. Que sí, pero era un poco más complejo que eso.

[Francis Sutherland]

Emma era un gran misterio. Quería entenderla, quería saber, pero también sabía que la paciencia era uno de esos dones que había que cultivar y poner en práctica. Quizás también le debería interesar aprender a perder, especialmente cuando entraba de suplente a un partido ya ganado por alguien más.
La respuesta de Emma lo sorprendió. Juntó en su cabeza lo que asumía: a pesar de vivir en un lugar hermoso, quizás Emma sería feliz con algo más humilde y pequeño. Quizás no estaba contenta con todo el caos que representaba su vida social, las reglas, lo que fuera. Pero quizás solamente quería una casa de veraneo, donde pudiera estar en paz con su pareja y enmendar lo que estuviera roto.
"Ya veo" dijo, sabiendo que debía decir más. Pero su cabeza estaba pensando en todo eso que no podía decir.

[Emma Goulding]

Se sentiría muy bien consigo misma de saber que Francis la consideraba un misterio y no una mujer que tenía ganas de comprar mil casas solo porque podía o que se aprovechaba de que su esposo no estaba para salir con otros hombres para no sentirse tan sola.

Y su respuesta no ayudó mucho a no pensar lo peor y creyó que quizá debía arreglarlo. No quería decir que era una odia-niños aunque fuese cierto, ni que pensaba que su casa era poca cosa como para querer otra y deseó decir todo aquello pero no encontró palabras elegantes.

"Creo que es difícil no querer otra casa cuando tienes a un amigo que construye unas tan bonitas" se le ocurrió decir. ¿Había arreglado algo? Sentía que no.

[Francis Sutherland]

La respuesta de Emma le causó mucha gracia, también le pareció que no estaba mal sentirse halagado, así que rió en voz baja mientras miraba hacia el horizonte y procesaba lo que estaba sintiendo. Emma le daba demasiado crédito, pero no iba a arruinar el ambiente sumando algo de humildad a algo que ella bien podría haber dicho solamente por cortesía.

"Quizás podría empezar a armar esas casitas para pájaros y para ardillas" comentó risueño, mirándola. "Y tendrías todos los terrenos de tu casa repletos de pequeñas casitas. Sería más económico" agregó. ¿Bromeaba? A medias. Dependía de Emma.

[Emma Goulding]

Se echó a reír, apartándose el pelo de la cara. "Mis jardines son muy grandes, te pasarás mucho tiempo en ese proyecto y no quiero que descuides los que de verdad importan" respondió, no porque no lo quisiera trabajando en su jardín mientras ella le preparaba limonadas, sino porque le parecía una forma muy frívola de usar su tiempo.

Movió los dedos de los pies en la arena mojada. Se estaba congelando pero no quería moverse. La vistas eran demasiado bonitas para marcharse tan pronto.

[Francis Sutherland]

A Francis se le hacía que pasar tiempo en los terrenos de la casa de Emma instalando una infinidad de casitas para animales salvajes varios sería una vida bien aprovechada, pero no estaba en el negocio de insistir. Observó el cabello de Emma brillando bajo el sol, acariciado por el viento.
Inhaló profundamente, cerrando brevemente los ojos. Sonrió sin pensarlo, ese momento era ridículamente feliz, aunque sabía que probablemente era insignificante para ella, pero estaba bien así. Abrió los ojos, entrecerrándolos un poco cuando se encontró con el reflejo de la luz en el agua. "Cuando haga calor, deberíamos ir a una playa de verdad a nadar" dijo, sin pensar. Dale un segundo para que se arrepienta de decirle eso.

[Emma Goulding]

Emma podía llegar a ser muy egoísta. Si comenzaba a hacerle trabajos en su casa empezaría a romper muebles solo para que Francis los repare y se quede más tiempo, y toda esa gente que necesita a alguien capaz para hacerles una casa se quedaría esperando indefinidamente. Si iba a retenerlo le gustaría que fuese haciendo algo más memorable que una casa para pájaros, y si ella cabe dentro mejor.

Lo miró con una sonrisa. "Eso estaría bien" respondió. No veía mucha diferencia entre quedar con él en otoño o verano, siempre era una buena idea. "¿Esta es una buena playa para veranear?" Preguntó con curiosidad.

[Francis Sutherland]

La pregunta de Emma lo devolvió a la realidad, ¿acababa de proponerle que... hicieran planes de verano? Y nadar, para colmo, como si no fuera una propuesta particularmente vulnerable. Tragó saliva con dificultad, no sabía si estaba más complacido que preocupado por la respuesta positiva de Emma.
"Creo que no está permitido" le dijo, aunque no estaba completamente seguro de que hubieran reglas estrictas. Pero, hasta donde sabía, una playa de esas era exclusivamente área protegida y no era buen plan que se llene de turistas. "La playa que suele tener gente en el agua, y en la orilla, es la que está colina abajo de donde nos encontramos" su plan original. Miró a Emma con curiosidad. Estaba tentado de volver a ofrecerle su sweater.