Límites temporales definidos

[Alex Zelinski]

Lunes 16 de marzo de 1987

Había llegado un poco tarde al almuerzo, habiéndose distraído leyendo una revista de quidditch que alguien había dejado en la sala común, porque si no terminaba de leer el artículo ahí quizás cuando regresara ya no estaría más ahí la revista. Había que aprovechar las oportunidades en el momento adecuado antes de perderlas.

Caminó hasta la mesa de Hufflepuff con las manos todavía húmedas de habérselas lavado antes de entrar, buscando con la vista a sus amigos o a su hermano, pero estaban todos sentados en la punta más lejana a la puerta y no veía un lugar libre. Seguramente le harían lugar si pedía, pero le parecía demasiado egoísta, así que se sentó en el primer lugarcito que encontró junto a unos alumnos de séptimo año. Saludó, le devolvieron el saludo con movimientos de la cabeza y breves sonrisas, y se acomodó.

Agarró una servilleta y se secó las manos, el plato vacío que apareció frente a él invitándolo a decidir qué iba a comer antes de que se le terminara la hora. Él no tenía apuro porque su hora siguiente era libre, pero quizás los elfos trabajaban con horarios estrictos.

((Reservado))

[April Zimmer]

Las ganas de April por quedar en la casa de Slytherin al igual que Nigel podían explicar que luego todas sus amigas y amigos fueran de esa casa. O no, a estas alturas no sabría cual era la causa y cuál era el efecto, pero lo cierto era que se pasaba la mayor parte del tiempo en una mesa que no era la que le correspondía según el sombrero seleccionador. Nadie negaba que April no perteneciera a Hufflepuff, el sombrero no se había equivocado, pero ella tenía la manía de pasársela pegada a su hermano mayor o a Ethel. Luego a Kyle y últimamente a Cecile. Almorzar un día de semana en su mesa era algo impensado, hasta que ocurrió su pequeña pelea con su mejor amigo.

Habían pasado apenas unos días y seguía lo suficientemente enojada como para no querer comer en la misma mesa que Kyle. Prefería estar sola aunque aburrida. Necesitaba ese momento de soledad, de revolver el arroz en el plato sin mucha hambre y repasar en su mente todas las cosas que le hubiera gustado decirle. ¿Por qué él tenía que ser tan cabeza dura? ¿Por qué no podía admitir que se había pasado de la raya y pedirle perdón? April apretó los labios y sólo que de repente los chicos que estaban sentados al lado suyo saludaran la hizo levantar la mirada del plato y salir de la burbuja.

Buscó con la mirada a quién saludaban y notó que era uno de sus compañeros de año. Parecía no haberla visto pero como estaba sentado frente a ella, April ensayó una sonrisa y levantó una mano medio tímidamente en señal de saludo "Hola" dijo porque de todas maneras en algún momento Alex iba a notarla e iba a quedar como una grosera por no saludar.

[Alex Zelinski]

Cuando escuchó el saludo de April levantó la vista a ella para saludar automáticamente, todavía con la servilleta en la mano, y tuvo que apartar la mirada medio segundo para volver a verla. Sonrió, sorprendido de verla en la mesa "¡Hey!" menos mal que no llegaba, sino le hubiera intentado chocar esa mano que ella levantó para saludar.

"¿Cómo estás, todo bien?" preguntó animadamente, en parte porque nunca había comido con ella y también aliviado de no tener que comer en silencio porque no tendría nada para agregar a la charla de los de séptimo sobre lo que harían cuando se graduaran del colegio. Se levantó para agarrar una fuente con salchichas asadas, sirviéndose dos en su plato. Hoy era un día que gritaba bangers & mash, para festejar.

[April Zimmer]

Había vuelto a bajar la mirada, no esperando que Alex le hablara, así que fue una sorpresa su pregunta. April soltó el tenedor con el que había movido el arroz en el plato de manera automática y alzó levemente las cejas. "Bien" contestó pero no muy convencida porque la verdad era que no, no estaba todo bien, no estaba en sus mejores momentos cuando seguramente hubiera sonreído y respondido sinceramente. "¿Tú?" le preguntó por cortesía, observándolo servirse la comida "¿Con hambre?" preguntó intentando bromear porque lo veía muy entusiasmado por su almuerzo tardío.

[Alex Zelinski]

Dejó la bandeja y miró a April, haciendo una mueca con los labios como si lamentara haberle preguntado si estaba bien y forzándola a que dijera que sí. Se volvió a sentar, agarrando la fuentecita con puré y sirviéndose una generosa porción en su plato. Alex podía parecer más joven de lo que era, y definitivamente parecía que sus brazos eran escarbadientes envueltos en piel, pero tenía buen apetito. Ya pegaría el estirón y todo tendría sentido, espero.

"¡Sí, siempre!" dijo con una sonrisa, mirando brevemente el plato de April. "¿Tú no, no te gusta lo que te serviste? Porque si te arrepentiste me lo puedo comer por ti y te sirves algo que sí te guste" ofreció, ya con un tenedor clavado en su propia comida. Quizás ella era de las que no podía desperdiciar comida y tenía que comerlo sí o sí en vez de agarrar algo distinto.

[April Zimmer]

Él no tenía manera de saber, no debía sentirse mal, la mayoría del tiempo April estaba de buen humor y contenta así que pensó que sería bastante creíble que dijera que estaba bien. De todas maneras, sonrió más animada por la respuesta de Alex, mirándolo servirse la comida con tantas ganas.

Volvió a mirar su plato, había comido apenas la mitad y el arroz que quedaba estaba pegoteándose porque lo había dejado enfriar de tanto revolverlo "No, es que no tengo mucha hambre" le respondió antes de volver a mirarlo "Si quieres, puedes agarrarte" le ofreció empujando levemente el plato hacia él "Aunque debe estar un poco frío" comentó con algo de lástima por la pobre comida y sobre todo por Alex que se ofrecía a comerlo así.

[Alex Zelinski]

Le pareció re triste que no tuviera mucha hambre, ¡con lo lindo que era comer! Y como decían sus papás, más lindo todavía comer comida gratis que no tuvo que preparar él mismo. Quizás a April le dolía la panza y él no quería andar insistiendo en que comiera si es que no se sentía bien.

"No importa si está frío" le dijo con una sonrisa, mientras agarraba una cuchara para robarle un poco a April y ponerlo en su plato, al lado de las salchichas asadas "lo mezclás con algo que esté calentito y ni se nota" aconsejó, demostrando lo que acababa de decir al comer un poco de carne con el arroz robado. Alzó las cejas mirándola, exagerando la expresión para que ella le creyera que era comestible el arroz.

[April Zimmer]

Una vez que Alex se sirvió, April tomó el plato para atraerlo de nuevo hacia ella. Por un instante dudó de que realmente no fuera una bola de arroz pegoteada y fría, incluso miró a su compañero arrugando levemente los ojos pensando que iba a escupir la comida apenas lo probara. Pero no, ahí estaba, hasta parecía estar disfrutándolo. April se rió y luego decidió tomar nuevamente el tenedor.
Buscó un trozo de pollo de la fuente que tenía cerca, dispuesta a hacer la prueba. Cortó un pedacito con el cuchillo y lo juntó con el arroz que estaba apenas tibio. En la boca mezclado con el pollo no sabía tan mal, así que masticó con más ganas que antes y movió levemente la cabeza, como dándole la razón. Todavía sirve, diría Homero.

[Alex Zelinski]

La miró, curioso por saber si realmente funcionaba su teoría con April. Probablemente era grosero estar mirando a alguien con tanta atención mientras comía, pero Alex no se había puesto a pensar en eso. Que ella recuperara el apetito era más importante en ese momento.

"¿Y, más o menos?" preguntó, ansioso, mientras volvía a llenar de comida su tenedor mientras esperaba que ella tragara para recibir confirmación oral. No quería asumir que el gestito de ella significaba que aprobaba del plan para salvar ese arroz. "Igual no te quiero obligar a comer, no quiero que dejes de venir a Hufflepuff a comer" ladeó la cabeza arrugando la nariz con una sonrisa. Se llevó su tenedor a la boca.

[April Zimmer]

Quizás fuera por la sal y el condimento que tenía el pollo asado pero ahora el arroz con verduras que se había servido tenía otro sabor para April. Alex no la estaba obligando pero de alguna manera le había dado curiosidad y ánimo para intentar comer algo más, la tarde iba a ser muy larga hasta la cena sino.

Tragó y asintió con la cabeza, bajando la mirada al plato y juntando con el tenedor un poco de arroz "Está mejor, gracias" respondió y sonrió apenas. Estaba pinchando un trocito más de pollo cuando el comentario de Alex la hizo levantar la vista y fruncir apenas el ceño antes de reírse "¿Qué?" preguntó "¿Cómo voy a dejar de venir si es mi casa también?" Ya sabemos que April no es la más inteligente del curso y no entendía qué quería decir.

[Alex Zelinski]

Tragó y también la miró sonriente, sin saber si ella estaba bromeando o no. Como no quería hacerla sentir incómoda se rió en voz baja, como para no darle importancia al comentario que había hecho.

"Sí, es cierto" concedió mientras cortaba más comida en su plato, porque aunque está entusiasmado por hablar con April no significa que no puede estar dedicándole la misma energía que siempre a comer. "Pero raramente te veo, por eso decía que no quiero espantarte" trató de explicarse, sin querer mencionar la otra mesa. Quizás tuvo un problema con su hermano, con sus amigas, o con su novio. Mejor no meterse demasiado en eso y mantener un clima más amigable.

[April Zimmer]

Se llevó el bocado a la boca y masticó mientras lo escuchaba a Alex y se quitaba algo de cabello de la cara. Ella había creído que Alex estaba bromeando pero ahora entendía un poco más lo que quería decir. Cuando terminó de tragar buscó el vaso con jugo y no lo miró porque le había dado un poco de vergüenza saber que sus compañeros notaban sus ausencias en la casa a la que se suponía que pertenecía.
"No me espantas" le respondió primero que nada "Sí, sé que la mayoría del tiempo como en otra mesa" admitió "Pero no me había dado cuenta que venía tan poco" esbozó una sonrisa antes de darle un trago al jugo.

[Alex Zelinski]

Masticó de lado para poder contestarle mientras comía, porque ¿qué son los modales en la mesa? "No, bueno, igual se entiende" quiso arreglarlo, porque ya le estaba dando culpa haber sacado el tema y quizás estar haciéndola sentir incómoda, como si él tuviera derecho a reclamarle su presencia. Tragó.

"Si mi hermano y amigos estuvieran en, digamos, Gryffindor" señaló con el tenedor hacia la mesa de los leones "probablemente pasaría mucho tiempo ahí, ¿quién quiere comer con compañeros cuando puede estar con personas más cercanas?" sonrió. Agarró la jarra de jugo y miró a April con las cejas alzadas, por si quería que le llene el vaso.

[April Zimmer]

En el fondo April sabía que su compañero no estaba buscando ofenderla o incomodarla pero realmente sus palabras no estaban haciéndola sentir mejor, al contrario. La estaba haciendo preguntarse si podría haber dejado pasar la chance de tener amigos en su propia casa, como los demás, por esa manía de estar detrás de Nigel, los primeros meses, y de Kyle después.
Apretó los labios y extendió el brazo, acercándole el vaso para que le sirva un poco. "Gracias" murmuró.
"No es eso, de verdad no me di cuenta" intentó justificarse "Supongo que ahora es un poco tarde, ¿no?" April miró hacia donde estaban sus compañeras, charlando. Se llevaba bien, si, pero no se había hecho amiga realmente de ninguna. Incluso lo de la pelea con Kyle y su hermano sólo se lo había contado a Ehtel.

[Alex Zelinski]

Le llenó el vaso y después se sirvió él. Casi vuelca cuando la escuchó, pero logró bajar la jarra en el último segundo. La miró como si ella acabara de decir que El-que-no-debe-ser-Nombrado era su ídolo.

"¿Cómo va a ser tarde?" preguntó, con ganas de que toda la mesa se sumara a la conversación en ese momento para sumarse al sentimiento. "¡Siempre hay lugar para ti en la mesa de Hufflepuff!" exclamó, uno de los chicos de séptimo los miró de reojo brevemente con media sonrisa. ¿Ves, April?

Otro bocado de bangers & mash entró a su boca, masticando mientras la miraba.