Sheffield University

[Jackson Harrington]

((Reservado))

'Te digo, Harrington, me re miraba Jessica' insistió su amigo Francis mientras salían del edificio de Human Communication Sciences, en donde habían estado sentados casi dos horas y media escuchando una charla gratuita. A ninguno de los dos les interesaban los negocios, la comunicación, o la organización de grupos de trabajo, pero su amigo estaba obsesionado con una pobre chica que era de otra carrera. Jackson todavía no sabía si lo acompañaba a su amigo de onda, o para asegurarse de que no cometiera ninguna locura, o porque no tenía nada mejor que hacer.

Caminaban en dirección al café que estaba en el edificio de salud, dentro del Crookes Valley Park, porque tenían vales por una pieza de pastelería con la compra de un café. No había ni que pensarlo. De paso, su amigo comentaba en detalle porqué Jessica totalmente tendría que salir con él, y las distintas formas en las que esto mejoraría la vida universitaria de ambos. Él asentía con la cabeza, sin comentar mucho. Si le decía algo, lo iba a ofender, aunque ganas no le faltaban de pararle el carro.

[Irina Lewis]

Irina había asistido a la misma charla pero, a diferencia de Harrington y su amigo stalker, a ella y a sus compañeros de la Universidad de Westminster los habían invitado a participar de toda una semana de charlas relacionadas a comunicación en la Universidad de Sheffield. Y a ella le interesaba, mucho. Por eso le había fastidiado especialmente que dos chicos sentados tras ella hubieran conversado toda la conferencia, aunque uno era especialmente insistente, el otro le hacía eco y varias veces había intentado mirarlos de costados con gesto de molestia, para ver si comprendían que debían callarse. Había sido en vano, parecían no haberla notado porque sólo tenían ojos para la tal Jéssica.

El azar, quizás, quiso que nuevamente los tuviera atrás, esta vez en la fila del café. Irina reconoció la voz y esta vez se dio vuelta sin ningún disimulo, mirando seriamente a los chicos, para notar que tenían su edad. ¿En serio? ¿Tan grandes y tan bobos? Se quedó callada sin saber qué decirles, como cuando su vecino del edificio hacía fiestas en el balcón e Irina quería gritarle, matarlo con la mente o algo, pero nada...

[Jackson Harrington]

Bajó la vista mientras escuchaba a su amigo hablar sobre lo mucho más animados que se sentirían ambos (Francis y Jessica) si salieran, porque tendrían ganas de levantarse por la mañana y verse en el campus, y tendrían más energía en general, que el amor era algo útil para la vida universitaria. "Aha" dijo Jackson como para que Francis siguiera hablando sin necesidad de chequear que lo estaba escuchando, sacando dos vouchers de la billetera y alzando la vista.

-¿...?- la chica delante de ellos se había girado para verlos, así que él también la miró. Alzó ligeramente las cejas, sin saber si debería preguntarle qué necesitaba o si quizás los miraba para ver si los conocía de algún lado. Jackson estaba bastante seguro de que la chica no le resultaba familiar.

[Irina Lewis]

Recién cuando Jackson la notó, ella misma tomó consciencia de que realmente los estaba mirando, poniendo en evidencia no sólo su molestia, sino también su existencia.
Entreabrió la boca, obligándose a hablar para no quedar como alguien más demente de lo que era, y lanzó lo primero que se le ocurrió para justificar lo que estaba haciendo. La expresión de enojo mutó un instante hacia una seriedad más... ¿normal?

"¿Ustedes... estaban recién en la charla del Profesor Bennet?" Apenas terminó de hablar supo que estaba haciendo el ridículo pero al menos había logrado que el tal Francis se callara un instante.

[Jackson Harrington]

Jackson supo, por la expresión en el rostro de su amigo, que ni siquiera estaba procesando que 'Profesor Bennet' era el nombre del hombre al que tuvieron que haber estado escuchando durante la charla. Antes de que pudiera preguntar, Jackson miró a Irina y respondió.
"Sí" no reconocía a la chica, pero asumió que probablemente era alguien de otra carrera, que quizás vivía en la otra punta del campus o fuera de éste, por lo que era más que normal no saber quién era. "¿Necesitas apuntes?" preguntó, neutral. El tipo que había pasado toda la charla escuchando a su amigo hablar le estaba preguntando si necesitaba apuntes, sí.

[Irina Lewis]

Miró al chico que le respondió intentando pensar rápido en la manera de sostener su mentira, pero por suerte Jackson le dio el pie sin saberlo. No tenía el más mínimo sentido que los mirara de repente o que les hablara, Irina estaba barajando seriamente la posibilidad de salir corriendo pero por suerte tenía una mentira más a mano para continuar hasta que le dieran el café que iba a pedir y pudiera desaparecer de ahí.

Abrió la boca, haciéndose la apenada por tener que pedirles los apuntes "Sí, si pudieran prestarme los suyos, me harían un gran favor" y en cierta manera disfrutó decirlo porque algo le decía que no habían anotado ni una sola palabra... quizás le pasaran una hoja llena de corazoncitos que decían Jéssica por todas partes. Iba a ser muy feliz en preguntarles qué era eso y si habían siquiera escuchado algo de la ponencia. Tan feliz que hasta le sonrió a Jack, cambiando la expresión de mala onda con la que los había mirado a ambos al principio.

[Jackson Harrington]

"...Oh" dijo en voz baja, porque ni necesitó mirar directo a su amigo Francis para saber que éste acababa de encogerse de hombros alevosamente, porque obvio que no había tomado notas. Jackson sintió por un lado algo de culpa por haber desperdiciado toda una clase escuchando a medias a su amigo, y ahora un poco de vergüenza por no poder prestarle apuntes decentes a Irina. Había anotado alguna que otra frase interesante del profesor, pero nada realmente útil que calificara como 'apuntes de clase'.

"Ehm" ya era la segunda vez que soltaba un sonido inútil en tan poco tiempo, pero si dejaba que creciera el silencio seguramente Francis iba a decir alguna boludez, y no quería que eso sucediera delante de la chica "no tomé buenos apuntes" confesó a Irina. Francis ya no estaba mirándolos, creo que divisó a Jessica pasando por la puerta de la cafetería rumbo al parque.

[Irina Lewis]

Disfrutó un poquito de que no supieran qué contestarle, y sólo se limitó a mirar a Jack inocentemente esperando su respuesta.
"Oh" se hizo la decepcionada al escucharlo "¿No te resultó interesante?" preguntó entonces intentando no sonar tan curiosa como en realidad era, sino interesada en comprenderlo o en iniciar una charla. Miró al baboso del amigo que ya estaba otra vez en otro planeta y alzó las cejas para volver a mirar a Jack como si le resultara curioso que su compañero no les prestara la más mínima atención y no supiera que era porque vivía hablando de chicas. Porque sí, los conocía hacía media hora pero Irina sentía que lo que la gente hacía la definía para todo lo demás, y que de pequeñas situaciones como esa podía inferir como eran.
La fila para el café avanzó y ella se dio vuelta un instante para poder elegir un café y no demorar más.

[Jackson Harrington]

Miró a Irina, pensando en qué responderle. "No te sabría decir..." comentó, porque quizás hubiera sido muy interesante si hubiera podido prestar atención o si hubiera tenido una base de conocimientos que le sirvieran para el tema. Se sintió ligeramente aliviado cuando la fila avanzó y ella le dio la espalda, como si fuera una chance para reorganizar sus pensamientos.
Francis le dió una palmada al brazo de Jackson sin mirarlo, y se alejó de él. Definitivamente había visto a Jessica ahí afuera, caminando sola hacia el parque, y pensaba ir a ver si podía conquistarla por décimo quinta vez. Estaba tan jugado que no le importaba nada. "¡No la hagas sentir incómoda!" exclamó hacia su amigo, que ya estaba a metros de la puerta con una mano agitándose en el aire como 'ya sé, ya sé'.